长时间的长治久安，容易淡化建国之初那种强烈的忧患意识，何况当今世局已发生重大变化，美国的改变尤其须要我们关注。在这种大变局面前，小国如新加坡都须认真寻求应对之道，实在没有什么可以踌躇满志和窝里斗的余地。
作为一个小国，如何确保生存始终是个必须时刻优先考虑的重大课题。从这点来看，国会三天的新财年财政政策辩论是颇令人失望的。很多宝贵时间被花在枝枝节节的问题上，怎样分蛋糕？怎样切蛋糕？谁的大块谁的小块？至于该如何做大蛋糕，涉及者甚少。有人也一直不依不饶地在已经纠缠好几年的消费税课题上打转，毫无新意。
政府今年出台多项措施，帮助人民减轻生活费上涨的压力，也趁独立60周年分了一些“糖果”，竟然也受到诸多的訾议和非难。给人的印象就是，这也不对，那也不对。各种似是而非的论调，模糊人们对整体预算案的正确认识。如政府如何能继续做到收支平衡，甚至还有盈余；如何既能照顾眼前的需要，也能为未来的需要做好准备。民生问题固然不能忽略，但我们不能因此无视于外部世界的动荡和险恶。
但这也就是政党政治的本质，无休止的辩论混淆视听，再通过网络扩散，使民众意见分裂，难以对任何政策达致共识。党派色彩分明，朝野政党对立，对各种问题都莫衷一是，形成楚河汉界的局面，也可能逐渐使社群对立固化。这就是当前美国、欧洲等西方民主政治的现实。在亚洲，仿效美国制度和做法的地方如台湾和菲律宾也不例外。希望我们的政治能吸取别人的前车之鉴，不会蹈人覆辙。
眼前就有一辆最可悲的翻车：乌克兰。上星期五（美国时间2月28日），泽连斯基总统特地飞到华盛顿和特朗普总统会晤。事前放出的风声是要签署一份矿藏开发协议，但出人意表的是，在会晤时约50分钟回答现场记者问题的环节，在最后10分钟竟然当众上演激烈的争吵，导致协议签不成，双方也不欢而散。
泽连斯基看来已是刀俎上之肉，但竟敢大闹“秦庭”，舌战特朗普和万斯，让人瞠目结舌。但他没有签下城下之盟，也确实有种。只是现实是残酷的，那不是演戏，而是赤裸裸的强权政治，告诉你：弱国无外交，弱肉强食，即使在现代世界，也会上演列强试图瓜分弱国的丑恶戏码。
特朗普急于要和俄罗斯总统普京达致停战协议，但经泽连斯基一闹，我们才发现原来美国最想得到的是乌克兰的矿藏资源，协议中并没有为乌克兰提供安全保障。泽连斯基如果毫无反抗就签了协议，将会在历史上留下丧权辱国的千古骂名。
泽连斯基没有当场就范，还让特朗普当众丢脸，确实出人意表。整天把交易（deal）放在嘴边的特朗普能咽得下这口气吗？乌克兰接下来要怎么办？继续靠欧洲支持和俄罗斯周旋吗？还是乖乖向白宫低头？乌克兰的悲剧看来最终还是免不了以悲剧收场。哀哉，乌克兰！
作为小国之民，在哀乌克兰的同时，不免也想到新加坡的生存处境。乌克兰的悲剧给我们最大的启示是：一个国家必须能走自主自强之路，不能东歪西倒。独立后的乌克兰走上了歧路，因为国内有两派人马你争我夺，一派亲俄，一派亲美，因此随着不同党派的总统上台，一下子倒向俄罗斯，一下子倒向美国，不求独立自主和自强，结果赔了夫人又折兵。
泽连斯基属于亲美派，一厢情愿要加入北约，靠欧美的枪弹苦撑三年，现在美国政策变了，不只不想再打，还要趁火打劫，泽连斯基必然心中有无限悔恨，但还能怎么着？语云：拿人手短，吃人嘴软。今天的乌克兰人或许也非常懊悔，在1991年脱离苏联独立后，他们的政府于1994年同意销毁原本拥有的三分一苏联核武器，以换取经济援助和安全保障。事后孔明来看，这是短视的误国决策。
其次，乌克兰的悲剧让我们认识到，如果一个国家沉溺于内斗和内耗的泥沼，民众四分五裂，必然就要忽视外交，或者是很难有理性的外交。一个国家应该走怎样的外交路线，取决于诸多国内外因素，国家领导人必须能看清现实，了解国际关系，然后才能制定最有利于国家长远生存发展的外交政策。像乌克兰那样，国内出现不同倾向的政治派别，政权不断轮替，为境外强权的介入提供机会。由于不同政治势力都寻求外部势力帮助，因而也成了大国争斗的棋子，在外交政策上失去自主性。
其三，乌克兰的悲剧也告诉我们，不能把国家的防务和安全押在任何大国身上，建立本身防卫力量殊为重要。泽连斯基把宝全押在拜登政府，也许他当初的判断是特朗普不可能重回白宫，不料经过三年苦战，迎来的偏偏就是特朗普的东山再起。这个惨痛经验说明，大国政策会因为本身的利益考量、国内政治改变和领导人更替等因素而翻转。把鸡蛋都放在同一个篮子里是不明智的。
其四，乌克兰的悲剧凸显地缘政治的重要性。地理因素往往决定一个国家的命运，一个人若不喜欢他的生活环境，也许可以选择移民他国，一个国家却没有这样的选择，只能因地制宜。大部分人其实也没条件移民，他们的命运就掌控在当家政府或领导人手中。一国的领导人或政府要确保国家生存，造福百姓，就必须了解本国所处的地缘政治环境，从而筹划对策。当年亚细安各国的政府领导人，正是因为充分了解这一点，因此把岐见和过往放在一边，共组这个区域组织，命运与共。这是我们的福气。
其五，乌克兰的悲剧赤裸展示，人类世界和动物世界基本相似，虽然已经有国际法和联合国这样的国际组织，却无法完全改变丛林法则仍然存在的现实。在森林里和非洲大草原上，基本现实就是弱肉强食。泽连斯基在白宫和特朗普和万斯讲道理，是现实版的羊和狼的对话。“你手里已经没有牌可打了！”特朗普如是当面告诉他。
这样的国际关系现实还不值得我们警惕吗？我们享受60年的和平，但不代表世界已经变得很和平，或者说和平会永远持续。乌克兰的悲剧让人警醒：如果我们存有虚假的安全感，是十分危险的。
长时间的长治久安，容易淡化建国之初那种强烈的忧患意识，但古训有言：生于忧患，死于安乐。何况当今世局已发生重大变化，美国的改变尤其须要我们关注。国防部长黄永宏医生于2月15日慕尼黑安全会议的一场场边座谈发言时就指出，美国自二战以来给人的形象已经改变。对亚洲和整个世界而言，这种变化在今后四年肯定会带来各种难以预料的后果。在这种大变局面前，小国如新加坡都须认真寻求应对之道，实在没有什么可以踌躇满志和窝里斗的余地。
作者是前新闻工作者、前国会议员
