罗马天主教教宗方济各在梵蒂冈辞世后，中国外交部星期二表示哀悼，并称愿同梵方共同推动中梵关系持续改善。
针对教宗逝世，如何评价他的历史贡献，及他对梵蒂冈与中国的关系等方面有何意义，中国外交部发言人郭嘉昆星期二（4月22日）在例行记者会上回应称，中国对教宗去世表示哀悼。
郭嘉昆也说，近年来，中国和梵蒂冈保持建设性接触，开展了有益的交往。中方愿同梵方共同努力，推动中梵关系持续改善。
有记者追问，中国政府是否会派代表参加教宗的葬礼。对此，郭嘉昆表示，目前没有可以提供的消息。
教宗星期一早上7时35分（新加坡时间星期一下午1时35分）在梵蒂冈安详辞世，享年88岁。各国领导人表示哀悼，梵蒂冈随即进入哀悼期，同时启动延续千年的传统程序，选出新任教宗。
教宗逝世前一天，仍抱病坚持出席在梵蒂冈圣伯多禄广场举行的复活节庆典。教宗当时在圣彼得大教堂阳台上露面向民众挥手致意，并发表讲话，向全球信众送上复活节祝福。
星期天（4月20日）也是美国副总统万斯访问罗马的最后一天。信奉天主教的万斯在梵蒂冈与教宗见面。梵蒂冈称，两人在星期天进行了一次简短的私人会晤。
方济各本名豪尔赫·马里奥·贝戈利奥，1936年12月17日在阿根廷首都布宜诺斯艾利斯一个意大利裔移民家庭出生，父亲是会计师，母亲是家庭主妇。
2013年，在教宗本笃十六世辞职后，贝戈利奥当选新教宗，选择“方济各”作为称号，表明自己效法12世纪圣方济各（San Fracesco）的典范，与穷人站在同一边。
即位10多年来，方济各出访近50次，发挥对全球社会的影响力。生前不断呼吁和平、对抗贫穷与饥饿，加上纯朴亲民的作风和崇尚俭朴，被世界众多信徒称为“人民的教宗”。
对外接触是方济各任内积极展开的工作，包括试图建立与中国大陆的联系。方济各过去曾多次表达与北京提升关系的愿望，希望成为首位访问中国的教宗，不过一直未能成行。梵蒂冈是台湾的邦交国，同北京没有外交关系。
迄今为止，尚没有任何一位教宗到访过中国大陆，只有教宗保禄六世曾在1970年短暂到访过香港，当时香港还是英国殖民地。教宗方济各上任后，一直持续表达出访中国的愿望。
