中国互联网上一组关于“80后”（1980年代出生）群体死亡率的虚假数据，意外触发了这个世代的焦虑情绪。
这组宣称取自第七次人口普查的“权威数据”显示，截至2024年末，80后死亡率已突破5.2%，相当于每20名80后就有一人已去世，死亡率甚至高于比他们年长10年的70后群体。
上述网帖声称，80后死亡率较高，主因包括“职场压力、996工作制、房贷负担、过劳死、抑郁导致自杀”等。
这组骇人听闻的数据今年2月在一些微信公众号上传播后，迅速引发舆论关注。不少80后网民震惊之余，也借机表达他们对日常生活的不满。网络上更有不少自媒体发文，形容80后群体是“被时代诅咒的黄金一代”“被时代透支的一代”等。
中国官媒很快发声为这股集体焦虑降温。央视新闻2月21日引述长期从事人口发展研究的中国人民大学人口与健康学院教授李婷说，上述数据与事实严重不符。
李婷指出，这些数据所引述的第七次人口普查的调查时间范围是2020年，显然无法预测2024年的死亡率；且人口普查不针对特定群体，因此不可能会出现80后群体的死亡率数据。
其次，中国国家统计局对死亡率指标的解释，是用年死亡人数除以年平均人数再乘上1000‰，也就是说死亡率的单位是千分之几，5.2%死亡率的数字显然有错。
李婷通过公开统计数字计算后得出，80后的死亡率不仅低于70后，也远低于“5.2%”这个数字。
她认为，网络上流传的虚假数据很可能是源自人工智能（AI）模型在回答问题时，抓取了不准确的信息并给出错误答案，后来被自媒体包装成“权威结论”传播。
中国公安部网安局星期二（3月4日）通报，这些虚假数据来自网民“夏老师在上海”发布的视频“80后到底还剩多少人”，目的是为了吸粉引流、贩卖保健品。
官方通报称，个别网民为挑拨情绪、售卖保健品，继续捏造“70后死亡率却低于80后”“同学已经有几个提前走了”“认识的80后已挂掉三个了”等系列谣言，造成不良影响。网安部门对包括夏某在内的三名涉事网民予以行政处罚，对另六名涉事网民予以批评教育。
假数据折射出真焦虑
尽管这些虚假的数据漏洞百出、经不起推敲，但吊诡的是，起初仍有不少网民对此深信不疑，认为这些数据“并不假”，使上述谣言得以像流行性病毒般传播。
在部分80后网民看来，相关数据折射出他们心中最真实的焦虑。80后群体在面临巨大生活压力时的痛苦疲惫、无助无力、迷茫困惑，激起了他们对这些谣言的认同感。
在官媒辟谣贴文的下方，就有网民留言写道：“虽然死亡率可能有假，但不可否认，80后和90后是最累最难的一代，压力最大，光是活着感觉就已经很不容易了。”
受计划生育政策影响，在1980年代出生的孩子大多享有集全家关注于一身的待遇，80后群体也因此一度被揶揄为“小皇帝”。
待这群独生子女成家立业时，“小皇帝”的身份却反过来成为他们肩上的沉重负担。作为上有老、下有小的“夹心一代”，80后群体既要独自承担50后、60后父母的退休生活，又是00后、10后的父母亲。
随着老龄人口持续增多、预期寿命不断上升，身为中坚世代的80后需要承担的压力也就更重。
1990年至2024年的34年间，中国社会加速步入老龄少子化时代，人均预期寿命从68.6岁增长至78.6岁，60岁以上老龄人口占比从5.3%大幅上升至22%。
除了抚养父母的压力，随着“卷学历”风气加剧，80后群体还得承担快速上涨的子女教育成本。与此同时，近年来经济低迷不振，让80后群体肩上的房贷、育儿、养老“三座大山”变得更加沉重。
在改革开放后出生的80后一代，赶上了经济蓬勃发展的时代浪潮。但等到他们步入而立之年，时代的列车不再快速前行，饱和的市场资源及日益减少的流动机会，让“勤奋工作就能过上好日子”不再是普适准则。
等到80后群体逐渐年届不惑，又暴发了世纪疫情。收入来源不再稳定，房子价格也不再理所当然地上涨。不断增加的不确定性，进一步加剧了80后的中年危机。
好不容易熬过了冠病疫情，大环境却没有如预期般地好转，手上的资产继续缩水，艰难的就业环境让80后群体难以转型。更无情的是，报考公务员的年龄限制和互联网大厂设下的“35岁门槛”，早已将他们排除在外。
中国招聘网站智联招聘2023年5月发布的调查报告显示，85%白领认为存在“35岁门槛”，其中46.8%认为过了35岁很难找工作。
此外，由于背负沉重的家庭包袱，80后群体不能像90后或00后那样选择“躺平”或“啃老”；面对工作中遭遇的不公平待遇，他们也没有勇气“整顿职场”，唯有默默忍受。所谓人到中年，忍无可忍，还是要忍。
不仅如此，在老龄少子化的加速冲击下，80后群体还很可能成为受延迟退休制度影响的第一批人。
有中国网民如此总结80后的一生：少年没赶上教育免费，又遇到各种各样的教育改革；毕业后没赶上工作分配，还遇到金融危机；买房时赶上房价飙涨，结婚时赶上天价彩礼，有了孩子就开始兴起费钱的精英教育；忙着工作时赶上各种税改、延迟退休……
从长大成人到立业成家，80后群体持续在社会变革的夹缝中艰难求存。或许因为这些经历，80后群体比起其他世代有着更加强烈的不安全感和生存焦虑。他们对虚假死亡率表现出的认同，或许也是在担忧，自己艰苦奔波了一生，到了最后都无法安详度过晚年。
