日本执政联盟领袖之一的公明党魁齐藤铁夫，星期二（4月22日）启程访问中国，将转交日本首相石破茂致中国国家主席国家领导人的亲笔信。受访学者分析，在美国特朗普政府对等关税谈判压力下，日本执政联盟改善对华关系的紧迫性会越来越明显。
综合共同社、《产经新闻》等日媒报道，齐藤铁夫星期二抵达北京后，首先会晤中共中央对外联络部部长刘建超。这也是公明党领袖自2023年11月以来首次访华。
日媒推估，齐藤将在中国停留三天的系列会晤过程中，呼吁中国解除福岛第一核电厂排放污水后对日本海鲜的进口限制、恢复进口日本牛肉。此外，特朗普政府的对等关税问题也可能被列入议程。
中国外交部发言人郭嘉昆主持星期二下午在例行记者会应询时则说，中方欢迎齐藤铁夫率团访华。但对于齐藤的具体访问行程，郭嘉昆并未多加说明。
由于日本与美国上星期才针对川普政府的对等关税展开首轮谈判，代表日本执政联盟的齐藤铁夫此行访华自然备受关注。
石破茂星期一在国会参议院预算委员会会议上提到，日本并不打算唯命是从地按照美方要求承担更多负担，不应将安全保障问题与关税谈判挂钩。当天，石破茂也在首相官邸会晤齐藤铁夫，委托他转交致国家领导人的亲笔信。
据彭博社报道，齐藤受访时提到，石破茂希望他转交一封信，“因为他（石破茂）可能还需要一些时间才能访问中国”。
台湾政治大学国际事务学院日本研究硕博士学位课程主任李世晖接受《联合早报》采访时分析，齐藤铁夫带着石破茂的亲笔信访华，可说是为中日今年下半年外交开局，提供一个比较好的氛围。
此外，由日本自民党干事长森山裕担任会长的日中友好议员联盟，也将于星期日（27日）访华。
李世晖指出，在特朗普关税压力下，石破内阁确实有改善日中关系的战略需求。因此，北京提出推进中日韩自由贸易协定（FTA）签订，以及今年上半年有可能解除对日本水产品的限令，对日本而言确实是可以取得经济实际利益的措施，也能缓解来自特朗普的关税压力。
不过，李世晖认为，对石破茂而言，美国必然会要求日本在关税谈判让步，当务之急是先处理好对美谈判，与中国缓和关系暂时会维持被动姿态。一旦谈判结果明朗，日本就要开始重新规划国际贸易战略、思考中国市场的重要性，届时发展对华关系就会变成急迫的需求。
就在齐藤铁夫启程访问北京当天，共同社也引述日中相关人士透露，去年9月在广东省深圳市杀害日本男童的中国男子已被执行死刑。报道也提到，中国外交部星期一已通知了日本驻华大使馆。
齐藤公布访华行程前一天（17日），共同社也报道了去年6月在江苏苏州袭击日本母子的中国男子，已被执行死刑。
李世晖指出，北京近期持续释放对日友好信号， 加上特朗普对盟友的施压，今年夏天对北京而言会是“建立战略机遇期非常好的时期”。
但他认为，北京在经贸问题上让步的同时，势必会要求日本在政治问题让步，其中最核心的又是台湾问题。石破茂作为相对弱势的首相，若在政治问题让步，恐怕会面临国内严峻政治压力。
