对于中国军舰上月行经澳大利亚外海进行演习，中国驻澳大使肖千说，军舰沿着国际水道航行，只是碰巧出现在澳附近水域，不存在任何针对澳的象征意义，并称此事不会影响中澳关系。
据中国驻澳大使馆网站星期三（3月19日）消息，肖千接受澳电视七台资深政务记者莱利专访，回应有关中澳关系、澳联邦大选、美对华关税，以及中国海军演训等问题。
对于中国海军舰艇到访澳周边海域，被认为威胁到澳洲的国家安全，肖千说，这些担忧毫无必要。他说，有关演训活动是中国海军日常演训的一部分，与中方在世界其他地区的演训并无不同，只是碰巧在特定时间出现在特定地点，不会影响中澳关系，也并非如有些人想像的与澳大选有关。
肖千称，中方已在演训开始前发布通告，这展现了一种友好姿态。他认为此事只是中澳关系中的一个小插曲，不应成为一个需要关注或担忧的问题。中澳是全面战略伙伴，应增强彼此信任。“类似事件曾经发生过，未来也许还会发生，完全没有必要担心。”
他还说，中国海军舰队是沿着国际水道航行，只是碰巧出现在澳附近水域，并不存在任何所谓针对澳的象征意义。“事实上，在澳上届政府执政期间，中国军舰就曾在澳附近海域出现过。这并非什么新鲜事。”
被问及中国军舰上述情况是否与澳洲军机舰在南中国海的行动类似，肖千说，他认为这是性质完全不同的两件事。中国海军舰艇是在国际海域航行，其行为完全符合国际法。而澳军舰和军机是以“航行自由”为名开展其他类型的海上活动。
他称，在近期两国军机相遇事件中，澳洲军机侵入西沙群岛（越南称黄沙群岛）领空。这是对中国主权和领土完整的侵犯，严重违反国际法，根本不是友好姿态，可能会给双方带来意想不到的危险。中方对此深表关切。
被问及澳军机舰会否因此遭到中方的军事反击，肖千说，这种行为的确存在事态升级风险，这也是中方极力想要避免的。“最近澳军机侵入西沙群岛领空最大深度达6.2公里，明显侵犯中国主权。中国军机不得不对其予以警告驱离，以避免事态升级。这是中方捍卫自身领土主权的正当行为。”
对于澳洲方面称中方对实弹演训的通知不够充分，肖千说，中国海军舰队演训地点是国际水域，而非澳领海。对于发布演训通告的时间，国际法并未作出明确规定。
肖千提到，他的观点是，第一，中方确实提前发布了通告。第二，实践中各国在这一问题上的做法不尽相同。提前发布通告的时间与实弹演训的性质、规模和涉及的范围有关。例如，演训是发射远程导弹还是普通炮弹？是对空射击还是对海射击？这些因素都会对提前通告的时间产生影响。
他说，中国海军舰队此次演训是向海上目标进行实弹射击，射程很短，演训范围不涉及空域，不会影响空中交通。中方舰队有关做法合理适当。?
对于中方射击的导弹会否影响低空领域，肖千说：“我想再次澄清，中方舰队演训并未使用导弹，也并非对空射击，而是使用舰载机炮针对海上漂浮物开展射击，不会影响空中交通。”
关于中澳关系，肖千说，过去三年来，中澳关系先后实现稳定、改善，直到去年重回正轨并实现全面转圜。这是一个具有象征意义的转折点，但并不意味着双方在所有事情上都能达成一致。
他指出，中澳意识形态、历史文化不同，在国际和地区问题上有不同看法，甚至在经贸领域也存在争端，但双方足够成熟理性，能够明智处理分歧，不以分歧定义或绑架双边关系。
