美国国防部长赫格塞斯开启首次亚太之行前，被认为是中国第六代战机的“歼36”在十天内至少进行三次试飞。受访学者认为，中国试图借六代机试飞予以强势警告，中美很可能在军事上开启更激烈的博弈。
被舆论称为“歼36”的中国新型战机，自去年12月完成首飞后，在3月份展开密集试飞。综合互联网资料，“歼36”在3月17日、3月25日至26日都被拍摄到进行试飞，其中17日和26日可能在上午和下午分别进行了试飞。
根据相关影像，“歼36”在这些试飞中进行了收起起落架、小半径转弯、空中放油等测试科目，一些重要的细节设计也为外界所捕捉。
例如，当“歼36”打开翼身的柔性开裂式襟翼，使扁平的机身“长出了”尾翼后，不仅做到了极小半径转弯，而且降落姿态也非常平稳，表明这款无垂尾、无平尾、无鸭翼的“三无”大型战机，也可能拥有不错的低空低速性能。
英国军事杂志《航空航天》（AEROSPACE）此前报道称，“歼36”的设计接近美国的B-21隐身轰炸机，更像一款侧重打击海陆目标的战斗轰炸机，而非注重空战的传统战斗机。美国航空网站“航空学家”（The Aviationist）也持相似观点，并强调“歼36”机身庞大。
中国空军专家傅前哨接受《联合早报》采访时认为，目前可推测“歼36”具有超长航程、超大载荷与全向隐身的特点，因此既能猎杀敌方隐身战机、夺取制空权，也有潜力突破敌方防空网、精确打击关键单位，甚至担任指挥多架无人僚机作战的指挥机。
傅前哨强调，由于“歼36”的作战体系有可能颠覆传统规则，因此无需太过在意传统的分类方式；可以肯定其技术集成与战力会碾压五代机，有望助力中国空军改写西太平洋的力量对比。
“歼36”密集试飞期间，美国总统特朗普官宣“全球首款六代机”F-47战机项目，威胁对中国等国加征“对等关税”，而美国防长赫格塞斯也将首次出访亚太盟国，加强对华竞争与施压。
赫格塞斯上星期五（3月28日）至星期天（3月30日）先后访问菲律宾和日本，声称将加快联合生产先进中程空对空导弹的计划，升级争夺制空权的武备，并承诺加强在南中国海、台海等地区对中国的威慑。
美国《华盛顿邮报》上星期六（3月29日）披露，赫格塞斯近日签署的一份秘密内部指导备忘录显示，美国把中国视作“唯一的步调威胁”，将阻止中国大陆夺取台湾，同加强美国本土防御一道作为首要任务。
台湾成功大学政治学系教授王宏仁受访时指出，赫格塞斯旨在安抚亚太地区的美国盟友，尤其是与美国缔结有防卫协定、又与中国存在领海和主权争端的菲律宾和日本，而中国显然也想借六代机密集试飞予以警告。
王宏仁研判，种种迹象表明华盛顿有意把战略重心转向中国，双方很可能在军事上开启更激烈的博弈。
